Entreprendre, créer son entreprise, ne sont plus des notions exclusivement masculines. Le capitaine d'industrie a disparu, laissant la place à une image plus diverse des chefs d'entreprises, parmi lesquelles les femmes créatrices d'entreprises, qui gagnent du terrain selon la dernière étude de l'APCE (APCE, 2009 ).

Les entreprises créées par des femmes appartiennent majoritairement à la catégorie des PME , voire des TPE  (seules 12% de ces entreprises emploient des salariés, et 9% n'emploient qu'un seul salarié ; la taille moyenne de l'entreprise créée par une femme est de 2,1 salariés, cette moyenne montant à 2,5 salariés chez leurs homologues masculins), et leurs activités se concentrent dans le secteur des services aux entreprises (21%), à égalité avec le commerce de détail (21%). Ces deux tendances s'inscrivent dans la durée, mais ce qui change, c'est la figure de l'entrepreneure elle-même. Plus jeune, plus diplômée, célibataire, les chiffres attestent de l'arrivée en nombre d'une nouvelle génération de femmes chefs d'entreprises, qui pourraient bousculer l'image que l'on a de l'entrepreneuriat féminin, en investissant des secteurs nouveaux, plus riches en valeur ajoutée. Ainsi, dans la catégorie des créateurs d'entreprise de moins de 25 ans, les créatrices sont plus nombreuses que les créateurs. Tandis que l'âge moyen du chef d'entreprise tend à augmenter chez les hommes, il diminue chez les femmes. De la même manière, si dans les années 1990 on comptait une grande proportion d'autodidactes parmi  les femmes chefs d'entreprise, cette situation tend à s'inverser : aujourd'hui  46% des femmes dirigeantes ont un diplôme supérieur au bac, contre 29 % des hommes.  Cela s'explique notamment par le nombre important de femmes dans le secteur de la santé, et qui exercent en libéral (médecins, kinésithérapeutes, infirmières libérales').  

Malgré ces qualifications, les femmes se lancent moins fréquemment seules, 26% contre 30% des hommes : 76% d'entre elles ont recours à une forme de support, et parmi elles, 34% sont accompagnées par un organisme de soutien à la création d'entreprise, 30% par leur conjoint.

De tels chiffres sont le signe que l'entrepreneuriat féminin s'ancre dans les m'urs et fait de moins en moins figure d'exception. En 2007, pour 71% des entrepreneures interrogées,  créer son entreprise ne leur semblait pas plus difficile en tant que  femme (APCE, 2007). L'entrepreneuriat féminin a de beaux jours devant lui, si tant est que l'environnement économique accepte ces mutations et limite ses biais à l'égard de ces porteuses de projets d'entreprise.

(1) APCE : Agence pour la création d'entreprise, association créée en 1996 à l'initiative des pouvoirs publics pour encourager et informer sur l'entrepreneuriat.
(2) Petites et moyennes entreprises
(3) Très petites entreprises, de zéro à un salarié