Il est avéré que l'un des freins à la croissance des entreprises dirigées par des femmes est la difficulté d'accès au capital. Astia, une organisation à but non-lucratif, implantée aux Etats-Unis et en Europe regroupe près de 700 professionnels, anciens PDG ou administrateurs et business angels, dans le but de créer un écosystème favorable à des entreprises innovantes, dirigées par des femmes. A l'origine d'Astia, le Women's Technology Cluster, installé dans la Silicon Valley, a été fondé en 1999 par Cate Muther, ancienne Présidente de Cisco Systems. En 2003, l'association devient Astia, au fur et à mesure de l'évolution de son activité. Depuis septembre 2009, l'organisation s'est implantée en Grande-Bretagne, et songe à développer son activité en Inde.

Le but d'Astia est non seulement de former ces femmes chefs d'entreprise à réussir, mais aussi de les aider à trouver des financements.

L'action de l'organisation se concentre sur des entreprises à très fort potentiels, innovantes, dans le secteur de la technologie ou des biotechnologies. Concrètement, l'action d'Astia se traduit par la participation des entrepreneures à des ateliers de formations : conseils sur le business-plan, coaching avec l'aide d'anciens PDG ou des chefs d'entreprise qui ont réussi, aide à la levée de fonds, au recrutement d'une équipe, et organisation d'un séminaire, logiquement localisé dans la Silicon Valley, le « Doing it right in Silicon Valley », qui se déroule au mois de novembre.

Et cette action fonctionne, puisque Astia se targue aujourd'hui d'un taux de réussite important, de près de 60%, et prévoit de s'installer en Inde en 2010.

Astia décide d'aller plus loin en s'associant au Biotech Showcase, qui organise déjà un

un forum offrant aux entreprises privées et publiques du domaine bio-pharmaceutique, l'occasion de s'adresser à une audience composée d'investisseurs et de dirigeants.  Participer à un forum de ce type, c'est bénéficier d'un tremplin, et accélérer ainsi son développement. Un enjeu qu'Astia a parfaitement compris, et l'organisation a donc décidé de s'associer à une initiative existante pour permettre à « ses entreprises » de bénéficier d'une visibilité supplémentaire, et présenter leurs innovation à un parterre d'investisseurs triés sur le volet. D'autant que le Biotech Showcase est une initiative portée par de solides partenaires, le groupe EBD, dont l'activité est de nouer des partenariats et d'organiser des conférences dans le domaine des sciences de la terre et de la biotechnologie, et le cabinet de conseil Demy-Colton. Pour Astia, il s'agit donc de donner un coup d'accélérateur à son action en faveur des entreprises dirigées par des femmes. Il n'est pas à douter que même conjointe à celle du Biotech Showcase, l'initiative d'Astia sera l'occasion de mettre en valeur l'entrepreneuriat féminin, mais aussi l'intelligence et la capacité à innover des femmes.