Fondé en 1999 dans la Silicon Valley, Astia œuvre depuis sa création pour faciliter l’accès au capital de start-up innovantes à fort potentiel de croissance dirigées par des femmes. Pour ce faire, l’organisation organise à la fois des forums d’investissement, où entrepreneurs et investisseurs se rencontrent, et des programmes d’accompagnement dédiés à des femmes chefs d’entreprise à fort potentiel. Implanté aux Etat-Unis, en Inde et au Royaume-Uni, Astia part aujourd’hui à la conquête de l’Europe continentale, avec le concours de Women Equity for Growth. Pour Dunya Bouhacene, présidente de Women Equity, «Astia œuvre sur un segment essentiel et particulièrement difficile, celui des jeunes entreprises, pour lequel la contribution des réseaux d’affaires est essentiel. Apporter notre soutien à Astia dans son développement européen et d’autant plus naturel que ces jeunes entreprises pourront alimenter dans quelques années le vivier d’opportunités d’investissement de Women Equity ».
Un large réseau d’experts
Les entreprises qui participent aux programmes d’Astia bénéficient d’un réseau de plus de 450 experts, parmi lesquels près de 70 chefs d’entreprise et 100 investisseurs, issus de divers secteurs. Dans le cadre de son développement européen, Astia cherche aujourd’hui à élargir ce réseau d’experts sur le continent. Le petit-déjeuner du 11 février, accueilli par Women Equity for Growth, constituera une première étape dans la constitution de ce réseau. Cette expertise a porté ses fruits : depuis 2003, l’organisation a levé 940 millions de dollars, pour 224 entreprises, tandis que le taux de succès des entreprises du programme dépasse 60%. Il ne s’agit toutefois pas d’une relation à sens unique : pour les advisors, intégrer le réseau d’Astia permet de rencontrer les autres advisors, d’être en contact avec des entreprises à fort potentiel de croissance, et d’assister à de nombreux évènements dans les différentes implantations d’Astia : New York, la Silicon Valley, Londres ou l’Inde.
Une expérience reconnue
Cette réussite et cette expérience ont été récemment saluées, puisque Astia a été sélectionné par le programme White House’s Startup America Initiative. Cette initiative a été lancée par la Maison Blanche, en partenariat avec les fondations Case et Kauffmann. Son objectif, qui s’inscrit dans la stratégie de l’administration Obama en faveur de l’innovation et de la croissance, est d’améliorer la réussite et le développement des startups innovantes aux Etat-Unis. Dans ce but, le gouvernement a fait appel à des fonds privés, destinés à financer des organisations impliquées dans le soutien aux entreprises de croissance, parmi lesquelles Astia. Grâce au financement apporté par de grands groupes comme AOL ou Fenwick & West, Astia s’est engagé à doubler le nombre de places disponibles dans ses programmes à travers les Etats-Unis, et ainsi contribuer à promouvoir les femmes chefs d’entreprise, aptes à inspirer une nouvelle génération et à accélérer l’innovation.




