Women Equity

Publié le 7 Mai 2010

Le 23 avril dernier, American Express OPEN, la division d’American Express dédiée aux PME, publiait, en association avec Women Presidents’ Organization, le classement des 50 entreprises nord-américaines dirigées par des femmes ayant connu la croissance la plus rapide entre 2006 et 2009. Un classement qui met en lumière les performances des entreprises de croissance dirigées par des femmes, tout en valorisant l’initiative menée par American Express depuis 2008 à destination des entrepreneures

Un classement des 50 entreprises dirigées par les femmes les plus performantes

Cette troisième édition du classement des 50 entreprises de croissance dirigées par des femmes aux Etats-Unis et au Canada, publiée à la fin du mois d’avril, permet de constater la belle vitalité de ces entreprises, qui n’ont pas vu leurs perspectives de croissance entachées par la crise. Ces 50 PME ont généré, ensemble, près de 2,3 milliards de chiffre d’affaires et créé 129 emplois en 2009.

A l’instar d’Argent Associates, qui figure en tête du classement. Dirigée par Beatriz Manetta qui l’a créée il y a 12 ans, l’entreprise spécialisée dans la gestion de la chaîne logistique, a vu son chiffre d’affaires multiplié par douze entre 2007 et 2009, passant ainsi de 9 millions de dollars en 2007 à 115 millions de dollars en 2009.

Autre réussite exemplaire distinguée par ce classement, celle d’Artech Information Systems, société d’informatique qui, entre 2007 et 2009, a vu ses effectifs passer de 1 560 employés à 3 500. Pour Marsha Firestone, qui dirige Women Presidents’ Organization, ce classement est le moyen « d’illustrer l’impact qu’ont les femmes entrepreneures sur la croissance économique et la création d’emplois ».

Les cinquante entreprises du classement ont été sélectionnées sur la base de leur croissance entre 2006 et 2009. Seules étaient autorisées à concourir des entreprises indépendantes, dirigées par des femmes, implantées au Canada ou aux Etats-Unis, et ayant fait preuve d’une croissance récurrente sur les trois dernières années, atteint 500 000 $ de chiffre d’affaires en 2005, et dépassé le seuil des 2 millions de dollars de chiffre d’affaires en 2009.

Ce classement était aussi l’occasion de collecter auprès des lauréates leur opinion au sujet de leur réussite en tant que femmes entrepreneures. Pour la plupart d’entre elles, la clé du succès résidait dans leur engagement au service de leurs entreprises, et leur capacité à s’entourer d’équipes compétentes et motivées. Ces cinquante entreprises sont des exemples parmi d’autres des performances des entreprises dirigées par des femmes, qui aux Etats-Unis sont près de 10 millions, employant près de 13 millions de personnes et générant près de 3 000 milliards de dollars par an.

Un programme taillé sur mesure pour les entrepreneures

Conscient des ces enjeux, et de l’impact grandissant des entreprises dirigées par des femmes sur l’économie, American Express courtise les femmes entrepreneures, grâce à une déclinaison de son programme dédié aux chefs d’entreprise. Lancé en 2005, ce programme, intitulé OPEN, est une offre alliant une plate-forme web sur laquelle les entrepreneurs peuvent entrer en relation avec d’autres chefs d’entreprises, partager des informations, des conseils et des opportunités d’affaires, accéder à une base de données rassemblant des avis d’experts, des guides pratiques (délivrant ainsi des conseils aux entrepreneurs pour bien faire leur pitch de présentation), mais aussi bénéficier d’une offre bancaire conçue pour eux. Le site d’American Express OPEN permet également d’accéder à des profils d’entreprises, aujourd’hui un peu plus de 650.

C’est à partir de 2008 qu’American Express OPEN se décline en une initiative dédiée aux entrepreneures, partant du principe que la surface sociale des entrepreneures est plus restreinte, et que ces entreprises ont besoin d’être encouragées dans leur développement. Et le groupe américain de nouer plusieurs partenariats avec d’importants réseaux et associations œuvrant dans le même domaine, tel Women Impacting Public Policy, la plus grande ONG américaine dédiée à l’action en faveur des femmes en entreprises, qui implémente notamment le programme Give me 5, initiative nationale destinée à former les entrepreneures et à les encourager à répondre aux marchés publics lancés par l’Etat. Aujourd’hui, seuls 3,4% de ces contrats publics sont remportés par des entreprises dirigées par des femmes, alors même qu’elles représentent près de 30% du total des entreprises.

En alliant des ressources techniques, comme son forum dédié à la rencontre et à l’échange entre entrepreneurs et experts, et la force de frappe du groupe financier, American Express OPEN s’est imposé comme un partenaire incontournable de toutes les manifestations de promotion de l’entrepreneuriat féminin. Ainsi, en mai, American Express OPEN soutiendra l’organisation du premier Women’s Leadership Exchange Virtual Summit, une journée d’échange et de discussion, autour de conférences et d’ateliers consacré à l’optimisation des ressources internet (médias sociaux, marketing viral…). Un sommet d’un nouveau genre, dématérialisé, qui rassemblera des entrepreneures de l’ensemble du pays. Un partenariat logique, qui s’inscrit dans la logique de plateforme virtuelle et professionnelle déjà développée par American Express OPEN. Pour Nancy Hood, vice-présidente d’American Express OPEN : « Nous sommes ravis se soutenir ces talentueuses femmes entrepreneures qui réussissent aussi bien dans un contexte économique pourtant incertain »