Women Equity

Publié le 28 Octobre 2010

My-wardrobe.com, entreprise de e-commerce britannique en forte croissance, vient de lever près de 9 millions de dollars auprès de Balderton Capital, une des sociétés de capital-risque leader en Europe. Fondée en 2006 par Sarah Curran, le site, positionné sur le créneau du « luxe accessible », s’est très rapidement imposé dans le paysage concurrentiel de la vente de prêt-à-porter en ligne au Royaume-Uni.

Retour sur une success story

Fille d’entrepreneur, passionnée de mode, Sarah Curran lance en 2004 My-wardrobe.com, convaincue qu’il existe un fossé à combler entre la haute-couture, et l’ensemble des marques de prêt à porter grand public. La genèse de My-wardrobe.com s’inscrit dans la carrière de Sarah Curran, qui a successivement exercé les fonctions d’assistante commerciale dans une agence de mode, assistante marketing pour les Laboratoires Garnier, et pigiste pour les journaux News of the World et le Times, avant d’ouvrir une boutique de mode à Londres, Powder, qui commercialise déjà les marques qui font aujourd’hui le succès de My-wardrobe.com. Son passage dans la presse l’a convaincue de l’importance de l’e-business, et c’est ainsi qu’elle lance My-wardrobe.com, et son concept de « luxe accessible ». Ainsi, le site distribue actuellement près de 180 marques, parmi lesquelles Polo Ralph Lauren, Anya Hindmarch, Mulberry, D&G... Ce créneau du "luxe accessible" attire actuellement près de 800 000 visiteurs par jour, un chiffre qui a augmenté de près de 110% en 2009, et a permis à l’entreprise, qui compte 85 employés, de connaître une croissance de 100% ces dernières années. Ce qui différencie le site, et contribue à son succès, c’est sa web-tv intégrée, My-TV, qui diffuse des programmes courts sur la mode et les tendances, en intégrant le « click-to-buy ». Utilisé par Youtube, ce système permet d’accéder directement à la boutique en ligne, et au produit désiré, via la vidéo. Cet outil marketing s’inscrit dans une démarche de développement globale, qui devrait être financée par cette récente levée de fonds.

Sarah Curran, fondatrice de My-wardrobe.com

Un investissement de 9 millions de dollars

L’opération de levée de fonds menée par My-wardrobe.com a suscité, selon Sarah Curran, des réactions très positives au sein de la communauté des venture-capitalists du Royaume-Uni. Jusqu’à présent, la société a pu bénéficier du financement de deux business angels, par ailleurs issus du domaine du prêt-à-porter, Nick Wheeler, fondateur de Charles Tyrwhitt (prêt-à-porter masculin), et Carol Duncum, ex-CEO de Intimas (groupe détenant plusieurs marques de lingerie). L’investissement de Balderton Capital, qui s’élève à près de 9 millions de dollars (soit 6 millions de livres), va permettre à My-wardrobe.com de passer à la vitesse supérieure, et notamment de s’implanter sur les marchés allemand et français, mais aussi de développer de nouveaux canaux marketing, ainsi que le confiait Sarah Curran à PeHub, site d’information sur le venture capital : « Nous avons de grandes ambitions pour My-wardrobe.com, et cet investissement va nous permettre d’améliorer notre portefeuille de marques, et d’enrichir notre offre. Cela doit également nous servir à développer le marketing, en ligne et hors-ligne, afin d’accélérer notre expansion dans les cinq années à venir ». Darmash Mistry, partner de Balderton Capital et ancien managing director de Emap Consumer Media (groupe de presse britannique qui détient notamment le titre Grazia), rejoint le conseil d’administration de My-wardrobe.com.

Un marché en pleine expansion

Cette levée de fonds s’inscrit dans le contexte très dynamique de la mode en ligne. Si aujourd’hui, ce marché ne représente que 6% des ventes totales d’habillement (chaussures et vêtements), c’est un marché en très forte croissance, qui représente 1 milliard d’euros de CA en France. En témoigne l’achat, en avril dernier, par la société genevoise Richemont (troisième groupe mondial de luxe derrière LVMH et PPR), du portail Net-à-porter, pour un montant de 350 millions de livres. Véritable institution de la mode en ligne, Net-à-porter, spécialisé dans le luxe, a été fondée en 2000 par Nathalie Massenet, ancienne journaliste de mode. Aujourd’hui présent dans près de 170 pays, Net-à-porter propose 300 marques différentes. Ce marché en pleine expansion attire les acteurs du private equity : ainsi, la semaine dernière, le site américain ModCloth, spécialisé dans la vente en petite séries de pièces créées par des stylistes indépendants, a annoncé avoir levé 20 millions de dollars auprès d’Accel Partners.