Women Equity

Fondatrice de la Fronde, quotidien généraliste à grand tirage, intégralement rédigé par des femmes

Née en 1864 à Paris, Marguerite Durand est la fondatrice de La Fronde, quotidien généraliste intégralement composé et rédigé par des femmes. Issue d’une union illégitime, socialement à la marge du fait même de sa naissance, Marguerite Durand dispose dès lors d’une certaine liberté.

Elle entame une carrière d’actrice et remporte en 1881 le premier prix du Conservatoire, et se spécialise pendant quelques années dans les rôles d’ingénue. En 1888, elle épouse Georges Laguerre, député boulangiste, et l’actrice est surnommée « la muse du boulangisme ». Cette union lui permet de fréquenter le milieu de la presse et des journalistes, et de publier des articles dans La Presse, journal dirigé par Laguerre.

Marguerite Durand, Fondatrice du journal "La Fronde"

Son divorce, en 1891, ne l’éloigne pas pour autant de ce milieu. Elle entre au Figaro, où elle crée la rubrique Courrier, et en 1896 elle est l’envoyée spéciale du journal au Congrès Féministe International.

A son retour, elle décide de fonder son propre journal, intégralement rédigé par des femmes. Le journal défend une égalité d’accès aux titres, fonctions, honneurs, tels qu’obtenir la Légion d’Honneur, entrer aux Beaux-Arts, devenir pharmacienne, avocates ou astronomes… Mais « Le Temps en jupons », comme le surnomme ironiquement les commentateurs, est avant tout un quotidien généraliste, qui aborde une multitude de sujets : actualités, politique, sports, finance, le journal a pour spécificité d’adopter les méthodes nouvelles du reportage. Détonnant du point de vue de sa ligne éditoriale, comme de son élaboration, le journal réunit tout ce que l’époque comprend d’intellectuelles : Hubertine Auclert, suffragette, Séverine, chroniqueuse et reporter, Clémence Royer, traductrice de Darwin et première femme à donner des cours de philosophie à la Sorbonne, Jeanne Chauvin, première femme à être admise au barreau de Paris, Blanche Gallien, première pharmacienne…

« La Fronde est un journal comme les autres…pas plus amusant » écrit Marguerite Durand, dont l’ambition est bel et bien de concurrencer la presse « classique », en adoptant les modes d’expression dominants. Ses journalistes couvrent en particulier les sujets liées au pouvoir, comme la politique ou la finance, présentent les cours de la Bourse, et réalisent des reportages qui feront date, comme lorsque Maria Pognon évalua le nombre de femmes et d’enfants travaillant dans les ateliers « pour donner une idée de l’importance du travail produit par les femmes dans notre chère patrie où on ne parle que de la femme et de son charme, de ses séductions et autres mièvreries ».

Malgré une diffusion à hauteur de 50 000 exemplaires, l’aventure de La Fronde cesse en 1903, faute de capitaux. Par la suite, Marguerite Durand fonde deux autres journaux, L’Action en 1905 et Les Nouvelles en1909. En 1910, elle tente d’entrer en politique en se présentant aux élections législatives dans le IXe arrondissement, mais sa candidature est rejetée par le préfet de Paris pour illégalité. En 1931, elle lègue de son vivant l’intégralité de sa documentation sur l’Histoire des femmes à la Ville de Paris, créant ainsi l’Office de documentation féministe qu’elle dirige bénévolement jusqu’à sa mort en 1936. Le fonds documentaire Marguerite Durand existe toujours.